JOD ist ein lebenswichtiges Spurenelement, das eine entscheidende Rolle für die Funktion der Schilddrüse und die Regulation des Stoffwechsels im menschlichen Körper spielt. Die Hauptfunktion von Jod liegt in seiner Beteiligung an der Produktion von Schilddrüsenhormonen, insbesondere Thyroxin (T4) und Triiodothyronin (T3). Diese Hormone sind entscheidend für die Regulation des Stoffwechsels, die Wachstums- und Entwicklungsfunktionen, die Energieproduktion und die Regulation der Körpertemperatur.

Darüber hinaus spielt Jod eine wichtige Rolle während der Schwangerschaft und Stillzeit, da es für die Entwicklung des fetalen Gehirns und Nervensystems unerlässlich ist. Ein Jodmangel während dieser sensiblen Phasen kann zu kognitiven Beeinträchtigungen beim Neugeborenen führen, die als Kretinismus bekannt sind.

Jod ist auch wichtig für die Aufrechterhaltung einer gesunden Schilddrüsenfunktion und die Vorbeugung von Schilddrüsenerkrankungen wie Struma (Kropf) und Hypothyreose (Unterfunktion der Schilddrüse). Ein Mangel an Jod kann zu einer Vergrößerung der Schilddrüse führen und die Produktion von Schilddrüsenhormonen beeinträchtigen.

Ein Jodmangel ist weltweit verbreitet, insbesondere in Regionen mit wenig Jod im Boden oder in Gebieten, in denen jodiertes Speisesalz nicht weit verbreitet ist. Symptome eines Jodmangels können Müdigkeit, Gewichtszunahme, Haarausfall, trockene Haut, Kropf und mentale Beeinträchtigungen umfassen.